Резиденты «Сколково» разрабатывают 3D-принтер, пригодный для использования в космосе

Компании «Анизопринт» и «Спутникс», являющиеся резидентами «Сколково», в сотрудничестве со столичным политехническим университетом, начали работать над проектом 3D-принтера, который сможет печатать разные устройства на МКС.

Отметим, что компания «Спутникс» относится к кластеру космических технологий, телекоммуникаций, а «Анизопринт» - к кластеру ядерных и инновационных промышленных технологий. «Спутникс» запустила в 2014 году первый в России частный микроспутник для дистанционного зондирования Земли. Стартап «Анизопринт» занимается разработками в области 3D-печати и планирует внедрять уникальную технологию трёхмерной печати композитов, которые армированы непрерывными волокнами.

Разрабатываемое сколковскими компаниями устройство сможет печатать в автоматическом режиме на орбите элементы различных конструкций с применением композитных материалов, в том числе микроспутники.

Отметим, что американцы в своём секторе МКС уже проводят эксперименты с 3D-принтером, разработанным фирмой Made in Space. Впрочем, по словам руководства компании «Анизопринт», американское устройство использует АБС-пластик, может применяться только для печати вспомогательных инструментов или прототипов. Принципиальным отличием разработки российских учёных является то, что их принтер печатает, используя композит – непрерывное усиленное углеродное волокно, а не просто пластик.

Первоначально специалисты компаний-резидентов «Сколково» планируют разработать печать на орбитальной станции конструкций солнечных панелей, элементов антенных систем, креплений приборов, но в будущем разработчики хотят прийти к печати полномасштабных конструкций. Российские учёные собираются печатать из углепластика детали спутников по аналогии с тем, как на Земле изготавливают корпуса спутников, антенные рефлекторы, панели солнечных батарей, ряд других элементов.

Следующим этапом испытаний станет полноценный космический эксперимент с 3D-принтером на МКС. Уже нынешним летом разработчики проведут наземное макетирование трёхмерного устройства печати, протестируют его на вибростенде и в термобарокамере.

Перспективы аддитивного производства в космических условиях интересуют многих учёных. Они видят за указанной технологией великое будущее. Особенно популярны идеи производства на орбите инновационных материалов и конструкций, вплоть до использования астероидов в качестве источников материала. Однако реализация всех этих планов имеет немало препятствий, связанных с технологическими трудностями.