Трёхмерная печать G3DP позволит создавать сложные объекты из стекла

С момента своего появления технология 3D проделала очень длинный путь. В последние годы разрабатывается и внедряется всё более скоростные и высококачественные 3D-принтеры. Они научились печатать более доступными материалами, стали гораздо проще в обслуживании и управлении, чем выгодно отличаются от самых первых устройств для 3D-печати.

Как правило, большинство трёхмерных принтеров предназначены для создания различных объектов из разнообразных пластиков, при этом чертёж будущего изделия загружается в принтер пользователем. Немало изобретено принтеров, умеющих печатать из бетона, металла и прочих материалов. Не так давно семейство 3D-принтеров пополнилось новинкой – устройством, умеющим печатать предметы из стекла.

Учёные из Массачусетского технологического института стали авторами инновационной технологии трёхмерной печати из стекла (как цветного, так и прозрачного) предметов любой сложности.

Научная группа Mediated Matter Group, работающая при лаборатории MІT Media Lab создала Glass 3D Printing (или принтер G3DP) совместно с учёными из MIT Glass Lab. Устройство состоит из двух камер и отличается универсальностью. Принтер легко печатает как из полностью прозрачного стекла, так и может создавать плавные перехода оттенка.

Первая камера принтера предназначена для процессов нагрева стекла и плавления. Температура в ней приближена к +1640 градусам. Материал для 3D-печати после первой камеры отправляется во вторую, которая оснащена специальным выходом в наконечник печатающей головки. Для того, чтобы выдержать контраст температур между внешней средой и внутренней, наконечник изготавливается из особой кварцево-циркониевой керамики.

Расплавленная масса выдавливается, после остывания затвердевает. В процессе печати пользователю доступны для регулировки такие параметры изделия, как толщина слоя стекла, его прозрачность и цвет. Это позволяет печатать как незатейливые предметы, так и весьма изящные вещички, претендующие на звание предмета искусства.

Отметим, что принтер может пригодиться не только для печати стеклянных изделий в привычном виде. Небольшое изменение, внесённое в конструкцию этого 3D-принтера, позволит ему печатать специализированное оптическое волокно и высокотехнологичные компоненты оптических систем, изготавливаемые из особых сортов стекла.