Первый массовый крематорий Советского Союза

В 1927 году на Донском кладбище Москвы открылся первый массовый крематорий с некрополем для урн. Идейным коммунистам традиционное погребение останков казалось устаревшей формой, слишком уж связанной с религиозными обрядами. Крематории считались более соответствующими духу времени. В народе же их сразу же стали называть кафедрой безбожия.

В качестве основы для крематория с колумбарием выступила церковь Серафима Саровского. Реконструкцией здания занялся архитектор Дмитрий Осипов. По его указанию была убрана лепнина, украшения, а также демонтирован церковный купол. В результате на месте храма появился минималистичный объект в стиле «конструктивизм».

Донской колумбарий стал историческим. Здесь кремированы Маяковский, Чкалов, Горький, Орджоникидзе, Киров и множество других знаменитых исторических деятелей. Колумбарий многократно достраивался. Одним из самых интересных среди новинок стал объект, украшенный барельефом работы скульптора Эрнста Неизвестного.

В конце прошлого века центральное здание крематория было возвращено церкви.