Учёные создали самый лёгкий металл

Самый лёгкий из всех ныне существующих металлов удалось создать учёным-исследователям из HRL Laboratories и компании Boeing. Совместная разработка этих двух организаций представляет собой уникальную металлическую микрорешётку на основе никеля и фосфора.

Как сообщают учёные, в их самом лёгком металле воссоздаётся структура человеческих клеток, а именно клеток лёгочной ткани с их особой плотностью и поверхностью. Металлическая микрорешётка имеет высокую прочность, при том, что её способен удержать даже одуванчик. Никель-фосфорный материал в сотню раз легче, чем стирофом – известный пенопластовый материал, активно применяемый в качестве упаковочного.

Как рассказал Билл Картер, директор лаборатории материалов и сенсоров в HRL Laboratories, целью получения такого материала было вовсе не желание побить все рекорды. Учёные стремились продемонстрировать гибкость производственного процесса. Кроме того, разработчики хотели показать свои возможности произвести прочные материалы с различной плотностью: от плотности алюминия до плотности ниже воздуха. Достичь определённого показателя, по словам Картера, можно всего лишь внесением небольших изменений в производственный процесс. Любой нужный материал производится относительно недорого, быстро и отвечает требованиям заказчика.

Билл Картер привёл дополнительные сведения о создании металлической решетки. Сначала изготавливается полимерное лекало, затем на него наносится тончайшее покрытие из соединения никеля и фосфора. Его толщина - не более восьмидесяти нанометров, т.е. в одну тысячу раз тоньше, чем толщина человеческого волоса. В завершение процесса полимер удаляют, используя определённые химические реакции, оставляя легчайший инновационный металл.