Уникальный трёхмерный принтер от NASA сможет печатать прямо в космосе

3D-принтеры постепенно появляются в разных сферах производства, промышленности, строительства. Одним из тормозящих факторов их повсеместного применения является тот факт, что для аддитивной печати необходимы, как правило, особые материалы.

Группа специалистов NASA готовы предложить миру принципиально новое печатное устройство, способное создавать пластиковые детали на основе пластиковых отходов. Первый прототип необычного 3D-принтера уже отправился на Международную космическую станцию. Именно там идут первые тестирования устройства в космическом режиме.

Грузовой космический корабль Cygnus на днях доставил на МКС более трёх тонн груза – продовольствие, разнообразное исследовательское оборудование. В числе последнего был Refabricator – инновационный трёхмерный принтер от инженеров NASA и научной команды Tethers Unlimited.

Refabricator – устройство для печати пластиковыми отходами. Обитатели МКС при необходимости могут загрузить пластиковые отходы в принтер. Последний их расплавит до пластиковых волокон, которые затем можно направить для печати инструментов, разнообразных деталей и т.п.