Исследователи презентовали новую домашнюю водородную мини-электростанцию

Группа учёных Университета Дьюка под руководством Нико Хоца предложила новую сферу применения фотоэлектрических солнечных батарей, размещаемых на крышах зданий. Исследователи разработали необычную гибридную систему, способную увеличить производство экологически чистой энергии за счет альтернативных источников, а именно солнечного света. Вместо стандартных солнечных батарей учёные создали панели гибридного типа, в которых солнце нагревает смесь из метанола и обычной воды в особых трубах, уложенных на кровле дома. Указанная смесь практически в домашних условиях с помощью двух каталитических реакций производит чистый водород, который в последующем можно применять для функционирования водородных элементов.

Новая гибридная система имеет несомненные преимущества перед стандартными системами из солнечной панели и аккумулятора. Полученный водород может сберегаться в топливных элементах достаточно долго, причём эти элементы применимы не только в пределах дома для работы различной бытовой техники, но и на расстоянии, например, в автомобилях. Водородный топливный элемент имеет значительно меньшие габариты, чем аккумуляторная система, а также обладает меньшим весом.

При всех своих великих преимуществах, новая система имеет и ряд негативных сторон, главной из которых можно назвать очень высокую стоимость. Минимально возможная конфигурация обойдётся в сумму от 8 тысяч долларов. Ещё один минус заключается в том, что топливный элемент невозможно подключить к розетке напрямую. Отсюда вытекают дополнительные траты для домовладельца, так как необходимо приобрести оборудование для генерации электричества из водорода.

Разработчики гибридной системы собираются устранить эти проблемы в ближайшие годы. Как говорит Нико Хоц, их разработка пока что останется в качестве концепта, несмотря на то, что в лабораторных условиях доказала свои возможности, и учёным удалось получить водород и использовать его для получения электричества. Теперь исследователи поставили задачу усовершенствования системы и поиска инвестора, который предоставит средства на необходимое оборудование.

Между тем, КПД такой установки значительно выше КПД солнечных панелей. Этот коэффициент летом составляет 28,5%, зимой – 18,5%, при том что у обычных солнечных систем эти цифры - 5-15% и 2-5%, соответственно.

Команда под руководством Хоца также работает над созданием нового поколения систем, поглощающих тепло и свет солнца. Существуют панели, поглощающие большее количество падающего тепла и света и способные нагреть до 200 градусов воду под давлением. Ранее этот показатель не превышал 80 градусов.